一度学習した英単語を忘れないためには「復習の間隔」がとても大切です。今回は言語学でも有名な理論「エビングハウスの忘却曲線」から生まれた「Space Learning」の方法をご紹介します。もう二度と同じ英単語に頭を悩ます必要はありません。
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エピングハウスの忘却曲線とは
記憶と忘却(忘れるという意味)時間の関係を理解するには、まず、「エビングハウスの忘却曲線」という、超有名な実験結果を知る必要があります。ドイツの心理学者、ヘルマン・エビングハウスは、意味のない３つのアルファベットの羅列(られつ)を、被験者にたくさん覚えさせて、その記憶がどれくらいのスピードで忘れられていくかを実験し、調べました。その結果を、グラフ化したのが「エビングハウスの忘却曲線」です。
引用：エビングハウスの忘却曲線
この「エビングハウスの忘却曲線」は第二言語習得法、語彙習得法の分野でも研究対象になっており、忘却曲線を活用した効率的な復習のタイミングも明らかになっています。
また、30言語を習得したイギリスの探検家Richard Burton氏をはじめとする、言語の達人達もかつて忘却曲線に基づいて言語学習をしていた可能性が高いと言われています。
昨日まで覚えていた単語なのに何故か思いだせない…一度は見たことあるはずだけど…学習者ならそんな事は日常茶飯事ですよね？
しかし、この忘却曲線の周期に基づいて復習をすればその悩みを解決することができます。
一度勉強したこと、一度暗記したことを二度と忘れないようにする方法をこれからは実践していきましょう！まずは「エビングハウスの忘却曲線」の結果から見ていきます。
勉強した1日後には74%のことを忘れている？
エビングハウスの実験結果で明らかになったことが上の画像にまとめられています。実験では1度学習したことのある内容が２０分後に４２％、１時間後に５６％、１日後に７４％、１週間後７７％、１ケ月後７９％を忘れてしまうという結果になりました。
つまり、一度勉強した内容の約7割が超短期間（1日）で忘れさられるということです。その後は、ゆるやかに残った記憶が徐々に失われていきます。
例えば新出単語を10単語暗記した場合、その次の日にもう一度復習しなければ約3単語しか覚えていないということです。
肝心なことは一度勉強したことを忘れないようにするためにはどうしたら良いのか？ということですよね。
英語学習者の方のなかには、自分なりの学習法を確立して、英単語を覚える周期も自分のペースでやっている方もいると思います。
しかし、多くの学習者は不定期で不規則に英単語を暗記しています。
現在の英語の授業や学校の授業などでは、このような専門的な学習方法やアドバイスなどをもらうことは滅多にありません。したがって学習者は、知らず知らずのうちに効率的な英単語を暗記する周期に反抗しているのです。
何が言いたいかというと、ほとんどの英語学習者は非効率的に英単語を覚えようとしているという事実です。当然、非効率的な暗記方法を実践していれば、どれだけ単語を覚えようとしてもいつかは忘れてしまいます。
それでは、効率的に英単語を覚えるにはどうしたらよいのでしょうか？それは復習をするタイミングを忘却曲線に基づく周期にすればよいのです。これから紹介する周期に従って復習をすれば、あなたの記憶力定着率は格段に上がります。
一度覚えた英単語を二度と忘れないようにする復習方法
効率的に英単語を覚える方法とはSpace Learning（間隔学習）と呼ばれるものです。一度学習した英単語を一定の間隔をあけて復習し、それを定期的に繰り返し行うという方法です。具体的な5つのステップをリストアップしてみます。
1 覚えた直後に、復習する（数分間でもOK）
2 1日後に再度復習する
3 1週間後に復習する
4 2週間後に復習する
5 1か月後に復習する
（多くの人は、覚えた直後の復習をしていない）
この5つのステップを実践することによって、一度覚えた英単語を長期的に記憶に留めることができます。
多くの人は通常、一度勉強した直後（1日後）に復習しないだけでなく、定期的に間隔をあけて復習することはしません。
そのようにして、エビングハウスの忘却曲線にあったように、1日後、1週間後、1カ月後と経つうちに、学習したほとんどのことを忘れてしまっているのです。
上のものは、Space Learningに従って復習した人の忘却曲線をグラフ化したものです。
全てとは言えませんが、上記の方法に従えば一度学んだ約9割の内容を長期記憶に留めることに成功しています。
冒頭にあった実験の結果と比べると（２０分後に４２％、１時間後に５６％、１日後に７４％、１週間後７７％、１ケ月後７９％が忘れてしまうという結果）、歴然とその違いが分かりますよね。
この5つのステップを踏むことによって、一度学んだ英単語の90％を記憶に留めることができます。しかし、全く復習しない場合だと、一度学んだ英単語は一か月後には約20％しか覚えていないことになります（80％は忘れている）。
ボキャブラリーの幅を広げたいと思っている方は、この「エビングハウスの忘却曲線」を意識しながら「Space Learning」を是非活用してみて下さいね！
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